29 de marzo de 2006

Sólo un acuerdo entre gobiernos fue capaz de destrabar el largo conflicto comercial de la exportaciones mexicanas de cemento a los EEUU, dejando un sabor amargo por lo difícil que puede resultar el libre comercio entre socios tan dispares

Después de 15 años de extensos y complicados litigios ante paneles del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) así como en la Organización Mundial del Comercio (OMC), las 7 grandes empresas mexicanas productoras de cemento gris portland y cemento clinker, podrán exportar libremente a los Estados Unidos de América.

En 1990 el Departamento de Comercio de los Estados Unidos de América emitió una orden por la cual impuso derechos antidumping a las importaciones de este producto procedentes de México. Desde entonces ha subsistido tal restricción comercial hasta que el gobierno mexicano y su contraparte norteamericana suscribieron un acuerdo, que entrará en vigor el 3 de abril próximo, para reducir el castigo y eliminarlo después de 3 años.

El pasado 29 de marzo la Secretaría de Economía publicó las disposiciones por las cuales se da a conocer el cupo máximo para exportar a los EEUU, cemento gris Portland y cemento Clinker, al amparo del convenio suscrito entre ambos gobiernos. Sus principales características son:

•  Las exportaciones de cemento mexicano se regularán mediante cupos administrados por medio de permisos previos a la exportación.
•  El límite para exportar será de hasta 3 millones de toneladas métricas de cemento a la región sur de Estados Unidos, conforme a una distribución regional que incluirá un volumen específico para el resto del territorio estadounidense.
•  Se incorpora también una cláusula que le permite a Estados Unidos conceder 200 mil toneladas adicionales en caso de desastres naturales.
•  El volumen de las exportaciones se incrementará de manera gradual y sobre una base anual, tomando en cuenta el consumo en cada una de las regiones. La Secretaría de Economía será quien administre y asigne los volúmenes de exportación a las empresas mexicanas.
•  La duración del acuerdo será de 3 años. Durante su vigencia, la cuota compensatoria que pagarán las exportaciones mexicanas se reduce del actual 26.28 dólares por tonelada métrica a 3 dólares por tonelada métrica.
•  Al término del acuerdo el gobierno estadounidense revocará la medida antidumping y las exportaciones mexicanas de cemento quedarán libres de arancel.
•  La mayoría de los litigios iniciados al amparo del mecanismo de solución de controversias previsto en el capítulo XIX del TLCAN, se darán por concluidos y las empresas mexicanas obtendrán el reembolso de los depósitos efectuados desde que la medida antidumping tuvo lugar. Las partes acordaron suspender temporalmente y, posteriormente, solicitar la terminación de las reclamaciones ante la OMC.

La resolución de este conflicto comercial muestra lo complicado que puede ser el libre comercio entre economías tan asimétricas como la nuestra y la estadounidense.